La découpe est un projecteur qui permet d’obtenir une focalisation très précise du faisceau.
Il se compose d’une partie contenant la lampe (à incandescence halogène ou HMI), le réflecteur et le condenseur, nommée « boîte à lumière », et d’un bloc optique contenant les lentilles de focalisation, en général deux lentilles convergentes.
Deux manettes permettent de déplacer les lentilles pour obtenir un éclairage plus net et a régler l’ouverture. (zoom et focus)
Entre la boîte à lumière et le bloc optique, il y a la fenêtre de lumière. Elle peut accueillir plusieurs accessoires : les couteaux, qui « découpent » la lumière, l’iris qui limite les parties externes du faisceau lumineux, et le porte-gobo qui filtre la lumière selon le gobo que l’on met à l’intérieur. La découpe produit une irisation colorée sur les bords du faisceau projeté due aux défauts optiques des lentilles.
Elle se décline en plusieurs variantes selon le nombre de lentilles, le type de miroirs, etc.
Utilisée généralement pour isoler un personnage ou un élément du décor.
Les couteaux permettent d’éclairer avec précision un pan de décor, une fenêtre, un objet ou encore un artiste.